Le tourisme durable en Colombie

Pijao est une petite ville située dans les montagnes de la Colombie. En raison de l’altitude, bon nombre de ses résidents ont traditionnellement dépendu de la culture et de la production du café comme principales activités économiques. Malheureusement, le marché du café est devenu si compétitif que le café n’est plus une source stable de revenu pour la région. Ainsi, le gouvernement municipal et les habitants de Pijao cherchent d’autres façons d’alimenter l’économie régionale. Une de ces façons est un effort communautaire pour développer des activités touristiques.

Mónica Flórez, directrice de la Fondation Pijao Cittáslow, veut renforcer le réseau d’entreprises et d’acteurs communautaires qui soutiendront le tourisme responsable et durable à Pijao. La première du genre en Amérique latine, la Fondation est basée sur le mouvement italien Cittáslow, qui encourage un style de vie différent de celui des grandes villes frénétiques et propose plutôt un développement dirigé par la communauté.

Mónica a contacté des entreprises et des individus locaux, y compris des hôtels, des restaurants et des producteurs de café, en vue de bâtir un réseau de partenaires communautaires. Avec l’objectif d’adopter le Plan de gestion touristique de la région, Mónica a demandé à SACO de l’aider à renforcer les capacités individuelles de la Fondation et de ses partenaires communautaires.

Un des conseillers volontaires (CV) de SACO, Dave Smith (un expert en planification communautaire durable), a travaillé avec différents intervenants dans le cadre de l’initiative en vue d’appuyer le développement d’un plan de tourisme responsable et durable. Dans une autre affectation, le CV Robert Tuss (un professionnel d’expérience dans l’industrie du tourisme et de l’accueil) a travaillé avec des producteurs de café afin d’intégrer leurs produits et services dans la chaîne de valeurs du plan touristique de Pijao. Ces deux affectations étaient essentielles pour amorcer le renforcement des liens existants en vue de créer une industrie touristique viable dans la région.

Mónica Flórez est optimiste quant aux résultats de ces affectations. Elle croit que le travail des CV de SACO est un élément crucial de la création d’un réseau communautaire solide pour le tourisme durable à Pijao. En ses mots : « L’échange d’idées sur le tourisme responsable a permis à de nombreux fournisseurs de services touristiques de comprendre l’importance de la consolidation de ce genre de tourisme dans la petite ville de montagne de Pijao ».

À titre de représentante pays de SACO, je suis particulièrement heureuse lorsque des volontaires sont capables de voir et de cultiver le potentiel de nos partenaires et de nos clients de travailler vers leur prospérité. Le CV Dave Smith a décrit sa visite à Pijao comme une expérience valorisante et sans égale : « Pijao est un endroit merveilleux à visiter. Ce village deviendra certainement une communauté verte et durable. Il doit continuer de tout faire pour devenir une collectivité entièrement durable à l’avenir. »

Je suis très optimiste face à notre travail de soutien du tourisme responsable et durable à travers notre relation grandissante avec la Fondation Pijao Cittáslow.