Donner aux femmes les moyens de diriger

Madame Zeyda Moussoukoro MBAYE est un entrepreneur accompli, une mère et un leader. “Je me suis toujours efforcée d’être financièrement indépendante”, déclare Madame Moussoukoro MBAYE. “L’entrepreneuriat était pour moi un moyen d’en faire une réalité”.

Comme de nombreuses femmes au Sénégal, le parcours de Zeyda dans l’entrepreneuriat a commencé à la maison. “Mon mari voyageait souvent pour son travail, alors je restais à la maison pour m’occuper de nos enfants et de notre foyer. Malgré tout, j’ai trouvé des moyens de gagner un peu d’argent. J’ai commencé par vendre des glaces, puis des fruits et des légumes de chez nous.”

Finalement, lorsque ses enfants ont grandi, elle a consacré son temps libre à un projet commercial plus rentable. Avec 50 000 CFA (100 dollars canadiens) en poche, elle a ouvert un atelier de couture et a commencé à offrir à son quartier des réparations et des robes sur mesure. Petit à petit, elle a augmenté ses économies personnelles. Véritable entrepreneuse, Zeyda a toujours gardé les yeux ouverts sur les nouvelles opportunités. Une fois qu’elle a économisé suffisamment d’argent, elle décide de se lancer dans les cosmétiques. Elle a fondé une entreprise de cosmétiques dédiée à l’utilisation et à la promotion de produits fabriqués à partir d’ingrédients naturels et écologiques. Aujourd’hui, Zeyda gère deux entreprises prospères, son magasin de cosmétiques et sa nouvelle entreprise agricole, où elle emploie 58 personnes au total.

Elle souhaite que sa réussite devienne une réalité pour d’autres femmes, notamment les jeunes entrepreneurs qui cherchent encore leur voie. Elle pense que les femmes ont la capacité de diriger et de contribuer à la croissance des économies et des communautés locales. Cependant, malgré le nombre croissant d’entreprises dirigées par des femmes, de nombreuses femmes entrepreneurs continuent d’opérer en marge de l’économie, avec un accès limité aux capitaux et aux formations formelles.

Zeyda attribue cela aux réalités, aux coutumes et aux traditions qui empêchent les femmes de participer activement, de s’asseoir aux tables rondes et de faire entendre leur voix. “Nous avons besoin de connaissances et d’une boîte à outils pour pouvoir influencer efficacement les décisions et les politiques qui aideront davantage de femmes et d’hommes à réussir”, remarque-t-elle.

En tant que membre actif de la chambre de commerce locale de sa région, à Kaolack, Zeyda souhaite que davantage de femmes soient impliquées. Elle n’est pas la seule. Les chambres de commerce du Sénégal reconnaissent l’importance et la croissance des entreprises détenues et dirigées par des femmes, et la façon dont elles peuvent transformer l’économie. Bien qu’il existe des initiatives pour intégrer et améliorer la participation des femmes dans l’économie formelle, elles avaient besoin d’aide pour démarrer.

Après avoir assisté à une conférence organisée par SACO, les dirigeants des chambres de commerce du Sénégal ont demandé à l’organisme de les aider à améliorer les pratiques et les connaissances en matière d’égalité des sexes au sein de leurs institutions.

“Nous avons besoin des connaissances et de la boîte à outils, afin de pouvoir influencer efficacement les décisions et les politiques qui aideront davantage de femmes et d’hommes à réussir.”

Quatre conseillères volontaires (CV) de SACO ayant des antécédents et une expertise différents ont été recrutées pour créer un atelier modulaire qui traiterait du manque de représentation féminine dans l’économie formelle par le biais des chambres de commerce à travers le pays.

“L’ampleur du projet a nécessité de réunir des experts de différents horizons. Nous nous sommes soutenus les uns les autres, en maintenant un juste équilibre pour créer un module flexible qui fonctionnera dans différents contextes “, remarque Élisabeth Normandeau, conseillère volontaire experte de SACO qui a dispensé la formation dans la région de Ziguinchor.

Pendant plus de 5 mois, les conseillers volontaires de SACO, Elisabeth Normandeau, Anne-Rose Gorroz, Lucie Demers et Suzanne Mathieu, ont travaillé ensemble pour créer une série de présentations et d’activités qui renforceraient l’égalité des sexes par l’amélioration du processus électoral, les compétences en leadership, la gestion du changement et la sensibilisation aux connaissances théoriques sur l’égalité des sexes et l’autonomisation économique des femmes.

Lorsque Zeyda a entendu parler de l’atelier, elle a libéré son emploi du temps chargé pour y participer. Selon elle, l’atelier a permis de renforcer la confiance des femmes pour qu’elles puissent s’exprimer davantage dans les conversations et les réunions. En outre, l’atelier a conduit à la création, au sein de la chambre de commerce, d’espaces dédiés aux réseaux d’affaires féminins, ce qui a encouragé davantage de femmes à entrer dans cette institution.

Depuis qu’elle a participé à l’atelier, Zeyda s’est engagée dans la voie de la présidence de la chambre de commerce locale de la région de Kaolack. Malgré les exigences de la gestion de deux entreprises en pleine croissance, ainsi que sa récente nomination en tant que présidente d’un réseau nouvellement établi pour les femmes entrepreneurs sénégalaises et gambiennes, Zeyda a réalisé qu’il y a un grand besoin pour plus de femmes de s’impliquer au niveau de la prise de décision.

L’atelier de SACO a mis en lumière l’importance de la participation des femmes aux postes de direction pour aider à mettre en œuvre des politiques et des règlements qui reconnaissent et atténuent les défis et les obstacles auxquels font face les femmes entrepreneurs.

“Il est important pour les femmes de prendre part aux décisions qui concernent leurs activités. Cela leur permettra de donner leur point de vue, d’apporter leur expertise, qui est souvent plus appropriée”, remarque M. Elhadji Mamadou Tall Kasse, l’un des participants et membre d’une chambre de commerce locale.

Comme Zeyda, d’autres participants ont pris conscience des possibilités et des opportunités de participation des femmes aux chambres de commerce à tous les niveaux. “Depuis l’atelier et l’élaboration du plan d’action, j’ai gagné beaucoup de courage et je suis déterminée à servir les femmes en leur faisant mieux connaître leurs devoirs et leurs droits au sein de l’institution”, déclare Mme Ndèye fary DIENG, entrepreneuse et participante à l’atelier de Thiès, au Sénégal.

En vue des prochaines élections du conseil d’administration, Zeyda développe sa campagne en utilisant les connaissances et les outils qu’elle a acquis lors de l’atelier et auprès de l’experte de SACO, VA Lucie Demers. Elle discute avec ses collègues membres et entrepreneurs pour mieux comprendre leurs besoins et leurs objectifs. “Je suis déterminée à aider mes collègues entrepreneurs, en particulier les femmes, à atteindre leur plein potentiel. J’ai toujours cru que peu importe ce que l’on a, tout est possible “, partage Zeyda après avoir réfléchi à son propre parcours d’entrepreneure.